Un proceso
de producción industrial de mermeladas
Los duraznos llegan a la fábrica en
camiones. Mediante la inspección visual, de una pequeña muestra se evalúa la
calidad del lote total. Si el lote es aprobado se descarga el camión manualmente
y se colocan los cajones sobre una máquina que se encarga de separarlos por
tamaño: los más pesados pasan a la etapa de descarozados y los más livianos se
utilizan para la producción de pulpa refinada. El descarozado se realiza de
forma automática mediante una máquina que posee una herramienta que separa el
carozo de la pulpa y cuchilla que corta el durazno en dos mitades. Las mitades
caen sobre una rejilla transportadora que, mediante un movimiento vibratorio,
las ubica con la piel hacia arriba. Una lluvia de solución de agua con
hidróxido de sodio cae sobre la piel reduciéndola químicamente. Los restos de
la solución son eliminados mediante una lluvia de agua. Los duraznos son impulsados
mediante un tornillo helicoidal, hasta la sección de cubeteado (cortado en
trozos pequeños). En esta sección los duraznos avanzan sobre una cinta
transportadora mientras una serie de cuchillas va cortándolos hasta dejarlos
del tamaño deseado. Mientras tanto los duraznos más pequeños son cocinados y
tamizados para elaborar una pulpa refinada. A continuación, los duraznos cubeteados
se cocinan junto con la pulpa refinada en grandes tanques que poseen en su
interior paletas que giran accionadas por un motor eléctrico. Durante la cocción
se agrega automáticamente azúcar, ácido cítrico y una sustancia (que ayuda a
brindar la consistencia) denominada pectina. La mermelada, una vez elaborada,
pasa a un tanque que posee una serie de picos de salida distribuidos en forma
circular. Debajo de cada pico se acomodan automáticamente, mediante una cinta
transportadora, los frascos que fueron previamente limpiados con aire a
presión. Una vez llenados los frascos avanzan hasta la etapa de tapado. Cuando
los frascos se ubican bajo la tapadora automáticamente se baja y cierra la
tapa. Una lluvia de agua caliente esteriliza los frascos antes de ser etiquetados.
La máquina etiquetadora posee un rodillo que engoma las etiquetas y las pega en
los frascos. Una maquina imprime en la tapa la fecha de vencimiento. El control
de calidad final se realiza con la ayuda de un sensor que detecta los frascos que
no se hallan herméticamente cerrados y que envía la información para que un
mecanismo los expulse de la cinta transportadora. Los frascos aceptados son
llevados por una cinta transportadora hacia un separador que las va ordenando
en cuatro columnas. Una vez que se forman tres filas baja una palanca que cubre
los doce frascos con un material termocontraíble, al que se le aplica un chorro
de aire caliente para formar el paquete. Automáticamente se introducen dos paquetes
en una caja de cartón en la que, luego de cerrar, se imprime la fecha de
vencimiento y el código del producto.
Sintetizado de Aportes de
Tecnología: Proceso de
elaboración de la mermelada.
César Linietsky. La Campagnola.
